去年的一天，我打开电子邮件，发现一封来自红衣主教拉尼罗·坎塔拉梅萨（Raniero Cantalamessa）的奇怪邮件。这封邮件的开头是一个普遍的假设。因为我的职位头衔中包含了“卷尾猴修士”这个词，许多人认为我自己一定是一名卷尾猴修士。然而，我只是方济各会历史方面的专家。

红衣主教读了我发表的一篇文章，并通过电子邮件发送给我，因为他正在寻求帮助，将他的一些讲道的英文版翻译出来，主题是信仰、希望和慈善这三种神学美德。

盯着这封邮件，我知道这是一个令人兴奋的新研究的开始。这是因为坎塔拉梅萨的身份：教皇家庭的卷尾猴传教士。

你不是唯一一个不知道这个头衔的重要性的人，但对我这个天主教历史学者来说，这很令人兴奋。教皇家庭的卷尾猴传教士是天主教会中一个有影响力的人物，大多数人都没有听说过，他需要帮助的布道是交给教皇本人的。

坎塔拉梅萨属于嘉布钦方济各会，其起源可以追溯到1525年。并不像人们普遍认为的那样，是以卡布奇诺或同名的猴子命名的，修士们的名字是棕色的尖头帽，或者根据他们的习惯而被称为“capuche”（咖啡和猴子实际上是以他们的名字命名的）。

1528年，卷尾猴得到了教皇克莱门特七世的批准，到16世纪末，卷尾猴已经传遍了欧洲和其他地区。以服务穷人而闻名的修士们，也因他们作为传教士的激烈传教技巧和才能而闻名，帮助天主教信仰在全球传播。

从1555年开始，就有了“教宗家庭传道员”的职务，当时这个职务被称为“使徒传道员”。最初，许多不同宗教团体的成员被选为这个职位。

1743年，教皇本笃十四世将这个头衔专门授予了卷尾猴。这个角色意味着持有者是唯一被允许向教皇讲道的人。

这个角色的主要职责包括在降临节（耶稣诞生前礼仪年的开始）和四旬斋节（复活节前的40天）的星期日讲道。这是所有天主教徒，包括教皇和其他教皇家庭成员的强烈精神反思时期。

传教士向教皇、罗马教廷（罗马教廷的行政中心）的红衣主教、主教和高级神职人员（其他高级神职人员）以及各种宗教团体的上级传教。自1995年以来，在梵蒂冈工作的修女、修女和平信徒也应坎塔拉梅萨的要求参加了聚会。近年来，布道在令人惊叹的圣母礼拜堂和保罗六世礼堂举行，而耶稣受难日的布道在圣彼得大教堂举行。

意大利修士Raniero Cantalamessa自1980年以来一直担任这一职务。在此之前，他是米兰天主教大学古代基督教教授和宗教科学系主任。刚刚过完90岁生日的卷尾猴，在他担任教皇的40年里，向最后三位教皇讲道：弗朗西斯、本笃十六世和约翰·保罗二世。

2014年，他计算出自己在教皇面前做了280次降临节和四旬期布道，他说：“在过去三位教皇的宝贵时间里，我占了整整140个小时。”

虽然卷尾猴对自己的活动一直很谦虚，但它的作用却很有影响力。例如，在2005年和2013年本笃十六世和方济各当选的最后两次秘密会议开始时，他都曾讲道。鉴于他在冥想话题上的相对自由，他在记录中表示，他试图反思“教会目前所面临的问题、需求，甚至是恩典”。

通常，他的布道是教会整体情绪和教皇优先事项的试金石。例如，在2006年，他的降临布道成为头条新闻，当时他敦促本笃十六世为已经出现的儿童性虐待危机举行忏悔日，并表示需要解决对弱势群体施加的“丑闻”。

2014年，他抨击了社会中金钱的“诅咒”，几个月后，方济各教皇在2014年圣诞节的讲话中也把这个主题应用到了罗马教廷身上。2016年，他宣扬普世主义（渴望促进宗教教派之间更好的理解），这是方济各担任教皇期间的核心话题。2021年，他敦促教会领袖不要参与煽动天主教徒之间的政治分歧，并指出“天主教徒之间的兄弟情谊受到伤害”，这也是方济各在同一时间强调的主题。

然而，这个角色并非没有争议。2010年，在耶稣受难日布道后，他发现自己处于媒体强烈反对的中心。据广泛报道，他曾“暗示对罗马天主教会恋童癖丑闻的批评类似于反犹太主义”。虽然这位修士直接引用了一位犹太朋友的一封信，信中说，这些指控让他想起了“反犹太主义更可耻的方面”，但梵蒂冈仍然与这番言论保持距离。

这只卷尾猴很快就道歉了，他说：“如果我违背了我的本意，伤害了犹太人和虐待儿童受害者的感情，我真的很抱歉。”这种强烈反对进一步凸显了这一职位的重要性，以及围绕他布道的公众利益。

从一封不寻常的电子邮件开始，很快就变成了数月的工作。最后，我与红衣主教密切合作了几个月（并多次起草），以完善他的新英文版布道。红衣主教在整个过程中始终保持着特有的慈善精神，对变化和建议的改进持开放态度。结果是教皇布道者的新布道，以及对天主教核心人物的深入了解。

利亚姆·坦普尔（Liam Temple）是杜伦大学天主教历史的卷尾猴研究员。

这篇文章最初发表在The Conversation上。