在我们当地的镇上有一个漂亮的木板法庭。它建于1880年，一直使用到1988年。它现在是艺术委员会的所在地，在展览的码头前供应葡萄酒和奶酪。有时我站在法官席上，在自己的脑海里主持正义。

大多数每周的法庭名单已经转移到杨或库塔蒙德拉等较大的城镇。更严重的事情在更远的地方举行。这种集中化可能产生意想不到的后果，提高农村社区法治的性质。

前法律委员会主席莫里·贝尔斯（Morry Bailes）在2018年表示：“如果无法获得法治，维护法治就没有价值。”

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除非你受雇从事法律工作，否则大多数人都很少与法院打交道。然而，生活中经常会发生一些事情，让你的世界偏离轨道，让你走上一条不同的道路。有时这条路涉及到法院。

如果你没有受过教育或资源来驾驭法院往往令人费解的程序，那就像站在外国试图破译当地语言一样。即使是对听证会的期待，也会给本已情绪低落的生活环境增添一层色彩。

一个失去了孩子的女人。一个男人，失去了他的伴侣。一个失去父母的孩子。吵架，意外死亡，离婚。在没有公共交通的地方丢了驾照。这些事件都不会让受害者有一个清晰的心理状态来应对一个已经有很高障碍的系统。

然后增加距离。

我最近看到的情况是，家人和证人被要求乘坐大约两个小时的车去参加为期八周的审判。没有人能负担得起过夜的费用，更不用说八周的时间来听取有关其家人的证据。

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一些人设法通过视频会议观看。有些人无法使用这项技术，只能在这段时间里，每天通过电话线听6个小时。最终判决在四个小时车程外的悉尼举行。

我们被划分为内部区域。

我一直牢记的一点是，如果你在成长过程中没有对政府系统会提供什么抱有期望，那么当你遇到障碍时，你就不太可能质疑它。一位官员说没有，而不是质疑他们是否做对了，人们接受了答案。

澳大利亚国立大学（Australian National University）法学副教授费斯·戈登（Faith Gordon）在北爱尔兰的一个村庄阿纳克隆（Annaclone）长大，她是家里第一个上大学的人。她参与并合编了一本关于全球农村社区诉诸司法的书。

在她十几岁的时候，她成为了城镇居民解决涉及令人困惑的政府程序问题的实际领航员。有时它需要写信或帮助人们找出去哪里寻找答案。这是她成为律师的原因。

戈登说，出庭前的情绪积累，加上在农村地区不可预测的休庭和长途旅行，这对那些以前从未上过法庭的人来说是一个困难的组合。

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戈登说：“需要有人从头到尾始终如一地为家庭提供支持，为他们提供后勤支持，以及球场环境和他们可能会经历的事情。”

那些有法律问题的人怎么办？我们知道农村地区缺少医生和护士。但你知道吗，澳大利亚只有不到10%的律师在农村和偏远地区执业，而那里的人口占澳大利亚总人口的30%。

遇到意想不到的法律问题的人可能没有其他选择，只能代表自己，与法院捆绑在一起，以便在整个过程中顺利进行。土著社区尤其如此。这些问题造成了更多的法律积压。

这是一个资源的问题，尽管最近联邦政府向法律援助投入了8亿美元，以及持续的支持。

在观察了澳大利亚农村地区30年的政策差距之后，我经常梦想着在每个城镇都有一家店面，在那里，当地人充当向导，指导你了解各级政府，以及如何找到你想要的东西。你想要受害者支持服务吗？给你，这是你能看到的。他们拒绝了？让我们看看当地的国会议员能不能帮忙。我知道这是幻想。

相反，许多人被抛在了一边。

我们都应该有平等诉诸司法的权利。这是法治的关键要素。但在现实生活中却并非如此，尤其是在农村地区，那里的许多地方简直就是司法荒漠。

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