海浪似乎毫不留情。鸡蛋和水果；汽油和汽车；能源费、房租和保险费。

在过去四年中，消费品价格和月度家庭成本的飙升一直是全国各地的主要经济担忧，因为COVID-19大流行和俄罗斯与乌克兰的战争等重大事件扰乱了全球供应链，并引发了一系列下游影响。

当选民们前往投票站选择两种截然不同的经济议程时，这些担忧并没有减轻——即使经济学家认为许多潜在问题已经减轻了。

兰德尔斯敦的退休会计师米妮·格罗斯（Minnie Gross）本周早些时候参加了投票，她说：“所有东西的成本都要高得多，我想是以前的三倍。”

像格罗斯这样的选民在决定今年如何投票时，一直把经济问题列为首要问题。

民意调查显示，全国和马里兰州都是如此。马里兰大学巴尔的摩县分校和华盛顿邮报/马里兰大学最近进行的两项全州调查发现，经济是最大的问题。

根据马里兰大学哥伦比亚分校的调查，三分之二的马里兰人认为该州的经济状况“差”或“一般”。每10个选民中就有9个表示，当他们看到一份经济指标清单时，他们“非常”或“有些”最关心价格。

排在第二位的是住房成本和可用性，80%的选民表示他们担心这一点。

对于像罗丽塔·海伍德（Rolieta Haywood）这样的选民来说，情况确实如此。32岁的她来自阿布托斯，是五个孩子的母亲，通过DoorDash和Instacart送餐。她说，各级政治家在向低收入家庭提供资金方面应该有更好的优先考虑，特别是“更多更好的住房”。

她把经济利益归功于前总统唐纳德·特朗普，比如在2020年和拜登2021年执政期间支付的大流行时期的刺激支票，尽管她最终投票给了副总统卡玛拉·哈里斯，因为她认为特朗普造成了太多的分裂。她说，她过去曾寻求过第8条住房援助，并很高兴听到哈里斯专注于住房问题，尽管她不熟悉民主党候选人计划的细节。

海伍德说：“我们应该有关心整个人口的领导人，而不仅仅是关心他们自己……而是真正关心并来到不同的社区，看看社区需要什么。”

哈里斯和特朗普都关注选民对经济的担忧，并誓言要降低物价。

这位前共和党总统声称，他的一系列国际关税计划将降低成本。哈里斯将这一想法称为“特朗普销售税”，并表示她将通过鼓励建设和向首次购房者提供资金来关注价格欺诈和改善住房危机。

经济学家说，任何一位候选人都很难在住房等深层次结构性问题上取得重大进展。虽然特朗普的计划并不完全是哈里斯所说的“销售税”，但随着公司和其他国家的反击，它将对消费者产生提高成本的影响。

“特朗普竞选团队显然会说，这是对外国人征收的税，但进口商将在很大程度上把价格转嫁给消费者。美国大学宏观经济政策与分析研究所（American University's Institute for Macroeconomic Policy and Analysis）经济学副教授、研究员加布里埃尔·马西（Gabriel Mathy）说。

虽然选民对经济的感受是真实的，但经济学家也表示，人们对经济的看法与通常表明经济实力的实际因素之间存在总体脱节。

华盛顿学院（Washington College）经济学教授罗伯特•林奇（Robert Lynch）说，这是一种现象，人们更多地感受到现代创纪录通胀的负面影响，而不是随之而来的积极经济趋势。

他举例说，由于通货膨胀导致物价上涨了约21%，工资上涨了26%。林奇说，在乔·拜登（Joe Biden）总统任期结束时，就业人数和整体经济规模的增长也高于疫情爆发前特朗普政府执政高峰期。

但他说，认为自己过得不错的人与认为经济表现不佳的人之间的差距也创下了纪录。

“我们所知道的是，你可以通过如何构建现实来影响人们对现实的看法，”林奇说，他指的是特朗普一再声称，从未有过比他所建立的经济更强大的经济。“这种操纵实际上是有效的。”

Mathy说，尽管通货膨胀率已经下降——从2022年6月的同比9.1%下降到9月的2.4%——对于中产阶级和下层阶级选民来说，没有看到价格实际下降“仍然是一个很大的冲击”。

许多商品的价格不仅没有下降，而且在某些方面还在上涨。美国劳工部（Department of Labor）的消费者价格指数报告显示，9月份食品杂货价格同比上涨1.3%。肉、禽、鱼和蛋上涨3.9%，水果和蔬菜上涨0.7%，谷物和烘焙产品上涨0.1%。

然而，能源价格已经下降。根据美国汽车协会的数据，周四马里兰州的平均汽油价格为3.09美元，9月份全国汽油价格同比下降15.3%。

与此同时，与医疗保健相关的费用以3.3%的速度增长，高于其他地区。

25岁的兰德尔斯敦居民凯里·杨（Khyri Young）在军队服役，他说，在他提前投票时，祖父母的医疗负担能力和可及性是他最重要的问题之一。

他最终把票投给了哈里斯，但把票投给了共和党参议员候选人拉里·霍根和共和党国会候选人金·克拉西克。在他进入提前投票中心之前，他在停车场见到了克拉西克，给哈里斯留下了深刻的印象。

杨说，他看到了哈里斯所说的降低胰岛素等处方药的成本，而不是削减社会保障、医疗补助和医疗保险等社会安全网。

杨在谈到胰岛素时说：“它应该更便宜。”胰岛素的价格目前在全国范围内仅限于医疗补助患者，但没有超出这一范围。“显然，制造胰岛素并不那么昂贵，但为什么人们要花这么多钱才能得到它？”

尽管如此，经济学家和政治学家表示，与医疗保险费等其他不断上涨的成本相比，日常用品的成本往往更让选民关注。最近引起高度关注的部分原因是与过去几十年相比，这种增长的幅度很大。

“通货膨胀问题确实很大，这是一个新问题，”Mathy说。“自上世纪80年代以来，我们还没有真正出现过严重的通胀问题，而70年代的情况要糟糕得多，所以整整一两代人都没有真正看到严重的通胀问题。”

像霍根这样的候选人，与民主党乔治王子县县长安吉拉·奥尔布鲁克斯竞争，已经抓住了这个问题。在广告牌和广告中，这位共和党人一直在抱怨日常用品成本的上升。

保守派智库马里兰州公共政策研究所（Maryland Public Policy Institute）的创始人兼首席执行官克里斯托弗•萨默斯（Christopher Summers）表示，他认为这一信息与选民产生了共鸣，尤其是霍根作为州长的“大咒语和主题”是关于降低税收和费用。

萨默斯说：“经济一直是人们最关心的问题。“我们仍然处于后冠状病毒时代的经济。但是当你看看食品价格、汽油价格时，这些事情仍然在伤害消费者。”

萨默斯说，这些情绪不太可能影响霍根竞选的实际结果。他说，民意调查显示，选民更关心的是如何控制分歧很小的美国参议院，或者是总统竞选。预计马里兰州肯定会支持哈里斯。

马里兰州圣玛丽学院（St. Mary's College of Maryland）政治学教授托德·埃伯利（Todd Eberly）说，党派之分也会影响选民对经济的看法，因此在马里兰州人数远远超过共和党的民主党人更有可能对经济持正面看法。

对于像格罗斯这样的选民来说，这是两全其成的。格罗斯是兰德尔斯敦的退休人员，他曾投票支持哈里斯和奥尔斯布鲁克斯，但之前曾投票支持霍根担任州长。

她说她喜欢哈里斯的政策，比如给首次购房者2.5万美元。但她知道，这些好处不会凭空产生。

格罗斯在谈到住房计划时说：“由于收入的原因，有些人甚至不敢梦想拥有任何东西，现在食品价格和其他一切都在上涨，所以我绝对认为这是一个有利因素。”“我们中产阶级将不得不承受这一压力，因为这将是有代价的……但我们愿意互相帮助吗？”这就是我的想法。你愿意帮多少忙？”

巴尔的摩太阳报记者Jeff Barker说这是本报告的内容。有新闻提示吗？有限公司联系Sam Janesch，邮箱：sjanesch@baltsun.com,(443)790-1734，邮箱：@samjanesch。