周四，一个在遭到海啸袭击的福岛第一核电站（Fukushima Daiichi）核反应堆废墟中待了数月的机器人送来了一小块熔化的核燃料样本。核电站官员说，这是开始清理数百吨熔化的燃料碎片的一步。

负责管理福岛第一核电站的东京电力公司（Tokyo Electric Power Company Holdings）表示，这个米粒大小的样本被放入了一个安全的容器中，标志着任务的结束。它被运送到手套箱中进行尺寸和重量测量，然后在未来几个月被送到外部实验室进行详细分析。

核电站负责人Akira Ono表示，将提供关键数据，以制定退役战略，开发必要的技术和机器人，并了解事故是如何发展的。

东京电力公司发言人Kenichi Takahara周四对记者说，仅仅第一次采样是不够的，为了获得更多的数据，还需要进行更多的小规模采样任务。“这可能需要时间，但我们将稳步解决退役问题，”Takahara说。

尽管自2011年沉船事故以来，多年来进行了多次调查。核电站事故迫使数千名附近居民离开家园，核电站内部的高放射性仍然是一个谜。

这是第一个从反应堆内部取出的样本，其放射性明显低于预期。官员们一直担心，即使配备了重型防护装备，它的放射性也可能太大，无法进行安全测试，并设定了从反应堆中移除的上限。样品远远低于限量。

这导致一些人质疑机器人是否从先前探测器检测到更高水平放射性污染的区域提取了核燃料，但东京电力公司官员坚称他们认为样本是熔化的燃料。

这个绰号为Telesco的可扩展机器人于8月首次开始执行任务，计划进行为期两周的往返旅行，此前的任务自2021年以来一直推迟。但由于事故，进度两次暂停——第一次是由于装配错误，花了近三周的时间才修好，第二次是相机故障。

10月30日，它剪下了一个重量不到3克的样本。东京电力公司表示，从2号反应堆主安全壳底部熔化的燃料碎片堆的表面，泄漏了1盎司。

三天后，机器人回到了一个封闭的容器里，全副武装的工人慢慢地把它拉了出来。

本周早些时候，碎石的放射性远低于环境和健康安全规定的上限。周四，碎石被放入一个安全容器，准备从隔间中移除。

样品返回标志着熔化的燃料第一次从安全壳中取出。

福岛第一核电站在2011年的地震和海啸中失去了关键的冷却系统，导致三个反应堆熔毁。其中估计有880吨致命的放射性熔化燃料。

政府和东京电力公司设定了一个30到40年的目标，到2051年完成清理工作，专家们说这个目标过于乐观，应该更新。有人说这需要一个世纪甚至更长的时间。

内阁官房长官林芳正说，有一些延迟，但“对整个退役过程没有影响”。

目前还没有决定完全清除燃料碎片或最终处理的具体计划。