在谈话中微笑会产生温暖，让人们感觉更舒适，更有联系。例如，与陌生人见面时友好的微笑可以缓解紧张。微笑可以缓和辩论中的紧张气氛，显示出参与者之间的尊重，尽管存在分歧。事实上，过去已经进行了大量的研究，试图理解自然对话中的微笑互动。然而，尽管有这些研究，人们对谈话中一个人的微笑在多大程度上影响或被另一个人的微笑影响知之甚少。

一项新的研究试图通过量化面对面交谈中微笑的影响来调查这一点。这项研究由日本藤田健康大学医学院康复医学系的Yohei Otaka教授领导，研究发现，说话者的微笑次数随着听者微笑强度的增加而增加，尤其是在同性伴侣中。该研究还包括来自同一所大学的首席研究员Yota Obayashi博士、Shintaro Uehara博士和Akiko Yuasa博士。他们的研究结果发表在2024年8月9日的《行为神经科学前沿》上。

当被问及进行这项研究的动机时，Otaka教授说：“这项研究的主要目的是开发一种评估痴呆症症状的方法，因为受影响的个体往往会失去面部表情。我们还打算评估这些人的康复治疗效果。”他进一步补充说：“事实上，这项研究是迈向上述更大目标的第一步，通过评估年轻健康参与者对他人微笑的反应。”

这项研究涉及40名参与者（20名男性和20名女性），他们进行了三分钟的面对面交谈。在这些互动中，听众被要求在不同程度上微笑——较少的、中等的和更多的——并且观察说话者的微笑作为回应。一种专门的软件被用来测量谈话中微笑的强度和频率。

结果显示，当听众笑得更多时，说话者也会笑得更多，尤其是在两个同性之间的对话中，男性在与其他微笑的男性交谈时笑得更多，而女性在与其他微笑的女性交谈时笑得更多。有趣的是，这种影响在男女混合的谈话中不那么明显，这表明人们在与同性伴侣交谈时不会表现出相同程度的相互微笑。然而，研究人员推测，在男女混合的对话中，为了建立人际关系，说话的人比倾听的人更经常地微笑。

另一个重要发现是，听者笑得越多，说话者对互动的感觉就越积极。说话者报告说，当他们的伴侣经常微笑时，他们会感觉更友好，更享受谈话。这一发现强调了微笑在谈话中的情感重要性，因为它增强了人与人之间的联系和融洽感。Otaka教授进一步解释了这些发现，他说：“如果一个人在谈话中笑得多，另一个人也会笑得多，这可以改善彼此之间的人际关系。”

此外，该研究还发现，微笑同步在所有类型的伴侣中都是一致的——无论是同性还是异性。这意味着，无论谁在和谁说话，人们都会同时微笑，这强化了微笑是一种互惠行为。

总之，这项研究表明，微笑是面对面交谈中一个强有力的、充满活力的部分。说话者的微笑受到听者微笑的程度和强烈程度的影响，尤其是在同性之间的对话中。同时，微笑同步对于在互动中建立社会联系和培养积极的感情是必不可少的。

这些发现强调了非语言交流，尤其是面部表情在日常对话中的重要性。此外，这项研究表明，两个人之间的相互作用可以帮助评估痴呆和心理功能障碍。