英国广播公司

12:40的公交车刚刚提前7分钟驶过珍妮特·沃德的车站，她在路的另一边看着，等着过马路。两小时内不会再有了。

74岁的沃德表示：“这让你在预约、转乘铁路或其他巴士服务时非常困难。”

她说，还有更多的变化让她的旅程变得更加复杂。珍妮特现在不得不乘四辆公共汽车去格洛斯特郡斯特劳德看女儿。以前，她只需要换一次车。

她的情况绝不是个例。

根据郡议会网络的一份报告，英格兰农村公共汽车服务的频率已达到历史最低水平。他们发现，在截至2023年的十年间，超过四分之一的农村路线已经消失。

上周的英国预算显示，英格兰大部分地区的公交票价上限为2英镑，将增加1英镑。这可能意味着每周有5天收到退货的人每月要多赚40英镑。

从那以后，许多人联系了BBC新闻，许多人说公交车从根本上来说仍然不可靠。

一些乘客表示，在城市以外的一些路线上，公交车站缺乏数字屏幕和实时应用程序更新，不像火车和优步，许多人习惯于实时跟踪行程。

即使存在跟踪，有时也会过时。

以利兹为例，一些当地人声称他们不得不忍受“幽灵巴士”——广告上说它们会在公交车站现场展示，但从来没有。

“对于那些把公交车作为上班唯一工具的人来说，这简直令人沮丧，”埃莉诺·汤姆森（Eleanor Thomson）说，她在约克郡市经营一个面向公交车乘客的Facebook群组。

“这个地区的一些人已经搬家了，因为他们厌倦了这里，或者他们买了一辆花了很多钱的车。”

今年1月，公交运营商告诉当地政府，他们正在安装4G技术来改善跟踪，但Cllr Thomson表示，“似乎没有任何改善”。

“可怜的技术”

珍妮特在赫里福德也有过类似的服务更新不可靠的经历。

她说：“在银行假日，有时跟踪服务根本不知道公交车是否来了。”

活动人士认为，将整个公交网络带入21世纪将使人们对服务更有信心，并使他们更有可能使用它。

“如果你知道你的公交车五分钟后会来，那么你就知道你肯定会来，”西尔维娅·巴雷特说，她是“改善交通运动”的政策和研究主任。

“而在一些公交车站，甚至连基本的时刻表都没有，更不用说实时的到站更新了。”

成本问题

不开车的多琳·高尔（Doreen Gower）经常乘坐公交车去赫里福德的医院就诊。

现在她的服务每两个小时才开一次，她觉得由于不便，她有时不得不寻找替代方案。

“如果你感觉不太舒服，你不会特别想再等两个小时的公交车。这意味着我可能要花25英镑打车回家，”她告诉我们。

她还依赖志愿者，他们提供骑车接送服务，接送她往返于20分钟车程外的邻村的全科医生诊所。

与乘客一样，落后的农村公交服务也让雇主付出了代价。

坎布里亚郡旅游局任命娜塔莉•弗莱尔（Natalie Fryer）改善这一状况，她表示：“情况相当严峻，一些企业与公共交通完全隔绝。”

“员工们从最近的公交车站或火车站走在黑暗的道路上，雇主们担心他们的安全。一些企业表示，他们让员工呆在自己家里，这样他们就可以继续营业。”

为了解决这个问题，位于湖区中心地带的吉尔平酒店（Gilpin Hotel）每月花费8000英镑用于出租车接送其137名员工中的一些人上下班。许多人不开车，这在酒店业很常见。

负责管理酒店人事的海伦•塔彭登（Helen Tappenden）表示，公司必须“把我们的手放在口袋里”，以避免招聘和留住员工的问题。

她在接受BBC采访时表示：“对于我们的员工来说，这可能会让他们感到非常孤立，因为尽管他们可能喜欢在这里工作，但没有公交线路，他们很难过上正常的生活，比如去咖啡店或电影院。”

在40英里外的明卡斯特城堡（Muncaster Castle）——这里很受游客和婚礼宾客的欢迎——尤恩·弗罗斯特-彭宁顿（Ewan Frost-Pennington）让一些员工住在地面上的一所房子里，因为交通不便。

“有六个年轻人住在里面，我想其中两个可以开车，”伊万说，他的家人在城堡里住了800年。

特许经营解决方案？

英国政府坚称，它承认公交运营商目前提供的服务对许多乘客来说是不满意的，尤其是在农村地区，它将出台一项新法律来解决这个问题。

官员们表示，即将出台的公共汽车法案将允许英格兰议会提供更好的服务，因为他们可以选择控制公共汽车。

在这种特许经营制度下，地方议会可以决定路线、时间表和票价——运营商竞标以固定费用运营服务。

在实行这一制度的伦敦和大曼彻斯特，在全英格兰范围内上调车费上限后，公交票价将分别保持在1.75英镑和2英镑的上限。一些乘客告诉BBC，他们觉得这可能会扩大地区不平等。

但专家警告说，这种系统并不适合所有社区，当一个委员会区域包括城市和农村部分时，它效果最好。

改善交通运输运动

Silviya说：“这样做的好处是，如果你同时拥有这两种服务，那么城市地区更有利可图的公司就可以为农村地区的服务买单。”

她补充说，一些地方议会可能选择不运营专营公交系统的另一个原因是他们不再具备专业知识。”自私有化以来，他们还没有像现在这样管理公交车。”

1986年，伦敦以外的服务被解除管制并私有化。在此之前，大多数公共汽车服务是由国有公司运营的，这些公司通常由议会运营。

一些专家表示，如果公交服务的融资方式变得更简单，它们也会变得更好——因为目前有六个独立的地方议会可以申请资金。

地方政府协会的交通发言人Cllr Adam Hug说：“将公共汽车资金精简为一个单一的、长期的资金罐中，将使地方议会对服务和支出有更大的控制权，居民对未来的服务有更大的长期确定性。”

代表公交运营商的英国客运联合会的格雷厄姆·维德勒告诉我们：“我们承认，不同地区的乘客面临着不同的情况。”

他说，改善公交车站的技术是地方议会的责任，但由于预算紧张，而且公交车站数量众多，许多地方很难找到资金来升级这些技术。

“与火车站数量可控的铁路网不同，全国有成千上万个公交车站。”

DRM巴士公司的董事总经理路易斯•戴森（Louis Dyson）表示，由于乘客数量下降，该公司已将这条线路从每小时一班减至每小时两班。

他说：“如果把同样多的资金用于支持农村服务，而不是让城市公交车每15分钟一班，那么也许公众会有更多的选择。”

戴森说，当公交车晚点时，通常是由交通堵塞、道路施工、恶劣天气和缺乏公交车道造成的——这些都是司机无法控制的因素。

对于乘客不能总是准确地看到DRM的公交车何时到达的信息，他回应说，车辆有售票机跟踪软件，但服务的农村位置干扰了它们的连接。

戴森表示，如果得到官方批准，珍妮特和多琳经常使用的服务将在“未来一两个月”改为每小时一次。

对于像珍妮特和多琳这样的人来说，这一切来得越快越好。对他们来说，公共汽车给了他们独立和看望家人和朋友的机会。

“我们只是要求恢复以前的服务，”珍妮特说。“仅此而已。”

Additio珍妮·丹尼特、大卫·斯皮尔和格蕾丝·迪恩报道。