科罗拉多州、德克萨斯州、俄克拉荷马州和堪萨斯州的居民在看到明亮的红色和橙色灯光划过夜空后感到敬畏，引发了广泛的猜测。

这一奇特的奇观持续了近一分钟，引发了关于流星、火球或天体事件的理论。

目击者在视频中捕捉到这一令人眼花缭乱的场景，显示发光的碎片在夜空中裂开。

一名德克萨斯州居民描述了这一事件，他说：“起初看起来它是直接上升的，但后来它从我们身边经过，随着它的移动而分裂。”另一位观测者称其为他们见过的“最亮的流星事件”。

虽然许多人认为他们目睹了一场流星雨——恰逢11月的狮子座流星雨和金牛座流星雨——但天文学家和轨道碎片专家乔纳森·麦克道尔揭示了真正的原因：SpaceX公司的一颗星链卫星在重返大气层时燃烧。

SpaceX的星链计划旨在提供全球互联网连接，该计划已向近地轨道发射了数千颗卫星。

这些卫星的设计目的是在任务结束后重新进入地球大气层，避免产生太空垃圾。然而，这一过程越来越多地导致了令人惊叹的再入景象，就像在美国上空看到的那样

麦克道尔指出，“星链”卫星的再入几乎每天都在发生。

他说：“现在几乎每天都有一次‘星链’再入，有时甚至多次。”负责这一特殊节目的卫星重新进入华盛顿州并向东南移动，最终在德克萨斯州北部消失。

来自俄克拉荷马州的观察者将其描述为“一个明亮的火球分裂成三部分”，其他人则称这是他们见过的“最酷的东西”。

Environmental有限公司卫星增长引发担忧

虽然这种再入的目的是尽量减少空间碎片，但对其环境影响的担忧正在增加。

2023年的一项研究发现，卫星再入会释放铝、锂和铅等颗粒到大气中，可能会影响臭氧层。特别是铝，可以与平流层的氯化氢相互作用，可能导致臭氧消耗。

SpaceX的快速扩张——运营着6000多颗卫星，并申请再发射3万颗卫星——引发了对其长期可持续性的质疑。ASD欧洲空间公司的Pierre Lionnet评论说：“你不得不怀疑（SpaceX）是否会在30年后制造一个大问题。”

对于那些目睹了最近的灯光秀的人来说，这是人类在空间技术方面取得进步的惊人提醒。然而，随着卫星再入次数的不断增加，这也凸显了平衡创新与环境管理的挑战。