生活成本危机继续困扰着大多数澳大利亚家庭。但一场有害的“工作成本危机”也笼罩着许多家庭。

毫无疑问，金融痛苦的主要来源是住房成本，抵押贷款和租金都在飙升。周一，英国人口中心认为，目前的低生育率“将持续下去”，因为房价（包括房租）使组建家庭的成本越来越高。

就像有六岁以下孩子的父母需要第二次抵押贷款一样，可以肯定地说，育儿成本可能是阻碍准父母组建家庭的第二大因素。

这是可以理解的。没有祖父母或亲戚愿意和能够介入的奢侈，这是一个不可避免的成本。对于有年幼孩子的父母来说，要去工作就必须支付正规的幼儿教育和护理费用，而这方面的费用已经飙升。工作就破产，不工作就破产，工作是这些家庭的陷阱。

雪上加霜的是，事实证明，为这些父母提供更实惠的日托服务的承诺转瞬即逝。去年，联邦政府历史性地投资了50亿美元，以提高儿童保育补贴，并将家庭成本平均降低13%。

一年多后，澳大利亚统计局的数据显示，自付育儿费用飙升了12%，比过去12个月的总体通货膨胀率快4倍多。

这种模式是清晰且可预测的：当政府提高补贴率时，供应商就会提高收费。以营利为目的的私人供应商提高收费的比率要高得多。数学并不复杂。

这些钱并没有到达每个家庭的手中，而是被一个从根本上已经崩溃的体系所吸收。

损害还不止于此。迅速上升的儿童保育成本是服务成本通胀的主要原因，使利率高于必要水平。对于那些已经在住房和其他不断上涨的成本中挣扎的家庭来说，这造成了毁灭性的双重打击。难怪年轻家庭的孩子比以往任何时候都少。

在今天各种各样的危机中——住房、生活成本、工作成本——年轻夫妇和家庭被迫重新考虑他们直到最近几年还认为是明确的道路。结婚，买房子，生孩子。

为什么他们应该承担这种重新考虑的责任，而不是为他们设计的制度？

作为一个社会，我们必须从根本上重新思考我们的做法。为了提供真正的生活成本救济，支持家庭，使早期儿童教育真正负担得起，改善儿童的成果，提高我们的国家生产力，我们需要超越失败的补贴模式。

托儿补贴一次又一次地证明了自己善于推高家庭的自付费用。事实证明，在那些很少有家长能支付高额学费的地区或地区，它无法推动供应。

它没有提高教育工作者的工资或专业支持。

它几乎没有做什么来确保那些从参与早期儿童教育和护理中获益最多的儿童能够上学。精神错乱被定义为一遍又一遍地做同样的事情，却期望得到不同的结果。

在这个国家，家庭有一个稳定的栖身之所，孩子有受教育的保障不应该被认为是白日梦，然而，它正日益成为现实。

澳大利亚在医疗保健、教育和退休金方面的成功故事给我们上了明确的一课：普及需要政府对市场的直接干预。幼儿教育和护理也不例外。

有一些令人鼓舞的变化迹象。总理表示，他对改革持开放态度，这些改革将限制大多数家庭每天的早期教育费用，并使低收入父母免费接受早期儿童教育。认识到我们需要超越目前的补贴模式，这对苦苦挣扎的家庭来说是个好消息。我们现在做出的决定将会影响几代人。

我们有机会建立一个具有变革意义的体系——一个适用于所有澳大利亚家庭的早期儿童教育体系，无论他们住在哪里、父母的收入如何或他们的背景如何。

首相表示希望建立一个普遍的早期教育体系将成为他的遗产。摆在他面前的证据很清楚：托儿补贴无助于实现这一愿景。

乔治·登特是育儿倡导组织The Parenthood的首席执行官。

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